ソフトバンクは２２日、森唯斗投手（３１）、嘉弥真新也投手（３３）、上林誠知外野手（２８）ら７選手に来季の契約を結ばないと通告したと発表した。

　森は２０１８年に最多セーブのタイトルに輝くなど、通算１２７セーブをマーク。今季は先発に挑戦したが、６試合で２勝３敗、防御率４・６０の成績だった。嘉弥真は主に左のワンポイントとして、１７年から６年連続で５０試合以上に登板。現役８位の通算１３６ホールドを記録している。今季は２３試合登板で１勝、防御率５・２５と結果を残せなかった。

　森、嘉弥真に加え、１８年に２２本塁打を放ち、日本代表の経験もある上林にも非情の通告が。３年連続でリーグ優勝を逃しており、球団は過去に実績を残した実力者にもシビアな判断を下した。

　３球団競合の末に入団した高橋純や、佐藤直などドラフト１位入団の選手らも構想外となった。２１日には、小久保新監督の就任を発表。外国人野手５人全員の退団も決定的で、４年ぶりのリーグ優勝奪還に向け、球団は大胆な血の入れ替えを図っている。