“令和の怪物”が決戦の火ぶたを切る。ロッテ・佐々木朗希投手（２１）が１２日、ＺＯＺＯマリンスタジアムでの全体練習に参加し、ブルペン入り。通常、登板２日前にブルペン入りしていることもあり、ＣＳ初戦の１４日・ソフトバンク戦での先発が濃厚となった。

　ブルペンでは、吉井監督や黒木投手コーチが見守る中、捕手・松川を座らせて全球種を織り交ぜ２１球。黒木投手コーチは「ボールの軌道や、回転をチェックした。出力は１００％じゃないけど、まあまあな感じで投げていた」とし、ＣＳでの登板の可能性について「もちろんそういう状況の中で、調整はしています」と明かした。

　佐々木朗は９月２４日・ソフトバンク戦で先発が予定されていたが、発熱のため回避。同３０日に１軍に再合流し１０月９日にもブルペン入り。１０日には１８・４４メートルを意識した距離で強めのキャッチボールを行うなど、時間を懸けて慎重に調整。１４日に復帰すれば、２７日ぶりの実戦となる。

　負けられない戦いは、佐々木朗、西野で連勝を目指す見込み。３戦目までもつれ込むと、美馬、もしくは中５日で小島が登板する可能性もある。一丸となって勝ち取ったＣＳ切符。総力戦で次のステージへ進む。