「楽天１－６ロッテ」（２０日、楽天モバイルパーク）

　苦節を乗り越え、４年ぶりの完投勝利だ。ロッテ・西野勇士投手（３２）はヒーローインタビューで思わず笑みがこぼれた。９回を９７球で投げきり、３安打１失点。ハーラートップの５勝目をつかんだ。

　「トミー・ジョン（手術後）はしんどかったですけど、とにかく良かった。うれしいっす、純粋に」

　四回まで無安打投球。１－０の五回２死一塁から鈴木大に同点右越え適時二塁打を許したが、最少失点でしのいだ。２０２０年６月に受けたトミー・ジョン手術を克服。１９年９月７日・ソフトバンク戦以来、１３５１日ぶりの完投となった。

　以前は抑えを務め、１４、１５年には２年連続３０セーブ以上を記録した右腕。昨オフは米アリゾナ州のトレーニング施設「ドライブライン」で変化球の配球を学ぶなどレベルアップを目指してきた。

　チームで９回を投げての完投勝利は、２２年４月１０日・オリックス戦で完全試合を達成した佐々木朗以来だった。引き分けを挟んで４連勝で首位をキープし、貯金は今季最多の「８」。快進撃の中で、西野の存在感が増している。