「選抜高校野球・１回戦、山梨学院３－１東北」（１８日、甲子園球場）

　米国人の父と日本人の母を持つ東北の最速１４５キロ右腕、ハッブス大起投手（３年）が先発し、４回２／３を５安打２失点。“ダルビッシュ２世”と呼ばれる好投手は、チームを開幕星に導くことはできず、「野球の神様に夏必ず戻ってきなさいと言われたように思う」と振り返った。

　１８８センチの長身から１４０キロを超す速球を初回から投げ込んだ。しかし、多彩な変化球が思うように決まらず「今までやってきた投球が、甲子園の舞台ではひとつもできなかった。自分は大したことない、まだまだと痛感させられた」とハッブス。「ブルペンでも調子はよかった」と言うが、「体と心がコントロールしきれていない。シンプルに力んでしまった」と、５四死球。三回無死満塁の場面は２連続三振など無失点で切り抜けたが、五回２死一塁から連続適時打を許した。

　グラウンドを去る際には、アルプススタンドに「申し訳ないと思った」と涙も見せた。「野球の聖地で思うようにいかなかった現実を受け止めて、明日から頑張りたい」と、夏の大舞台でひと回り成長した姿を再び見せるつもりだ。