巨人の中田翔内野手（３３）が１５日、沖縄県石垣島で行っている自主トレを公開した。例年の「倍以上」というスイング量をこなして充実感を漂わせ、米大リーグ・アスレチックスへの入団合意が発表された母校の後輩、阪神・藤浪にもエールを送った。

　２人は大阪桐蔭の先輩後輩。中田は５学年下の右腕のことを「持っているポテンシャルというのは素晴らしいものがあると思う」と絶賛した。常に気にかけてきた存在でもある。「個人的に僕も応援したいなと思う。向こうに行ってのびのびと頑張ってもらいたい」と背中を押した。

　自らも負けじと鍛錬を積んでいる。昨年はオフ期間で体重を１７キロ増やし、好成績に結びつけたが、今年は適正体重で「キープできている」。４月で３４歳。代名詞だった高重量のウエートトレーニングを控えて今オフは自重で体をいじめ抜く。変化する肉体に適応し、「今年に関してはすごく状態も良くここまでできている。自信は常に持っているつもり」と腕をぶした。

　今季で移籍３年目。「やっぱりキャリアハイを目指して頑張っていきたい。ジャイアンツに来て１年間フルで出たことがないので、そこに向けて頑張りたい」とフル回転を誓った。海を渡った後輩同様、中田も新境地へと挑戦し続ける。