ＴＢＳ系列で「プロ野球戦力外通告２０２２」が２７日、放送され、楽天を戦力外になった福井優也投手（３４）が、来季から独立リーグ・福島でＮＰＢ復帰を目指して現役を続行する決断を下したことを明かした。

　番組内では２０２１年限りで現役を引退したハンカチ王子こと早大時代の同級生、斎藤佑樹氏と初めて二人きりで食事する場面もあり、「ライバル視してましたね。なにがハンカチ王子だって！アンダーシャツでふけよ。こんなヤツに負けてられない」と笑いながら、学生時代を懐かしむ場面もあった。

　福井は愛媛・済美から早大に進学。早稲田三羽ガラスとして斎藤佑樹、大石達也と３人同時に２０１０年度ドラフトで１位指名された。広島から１位指名を受けた右腕は入団初年度からの８年間で２９勝を挙げたが、１８年オフに菊池保則投手との交換トレードで楽天に移籍。移籍１年目の１９年に３勝を挙げたが、最近３年間は未勝利に終わり、戦力外通告を受けていた。

　また、オリックスから戦力外通告を受けていた海田智行投手（３５）はトライアウト後にＮＰＢ球団からの誘いはなく、阪神から年俸７００万円で打撃投手のオファーを受けたがこれを断り、今後の所属先未定のまま現役を引退する決断を下した。