日本ハムを自由契約になっていた金子千尋投手（３９）が２３日、札幌市内で会見し、現役引退を発表した。今季終了後に来季の構想外とコーチ就任を打診されたが、現役続行を希望。だが、新たな活躍の場は見つからず、決断に至った。

　「きょうみなさまにお伝えしたいことがあります。今シーズンをもちまして現役生活を引退することを決めました」。生配信もされた中、引退を表明。時折言葉を詰まらせながら、周囲への感謝への言葉を並べた。

　金子は１１月２３日には札幌ドームで行われたファンフェスティバルに参加。「他球団からの話を待っている状態。自分的にはＮＰＢだけです」と話したいた。現役ドラフトを区切りに、進退を決断する意向を示していた。

　「決断したのは２、３日前です。現役続行したい気持ちがありましたので練習もトレーニングもしていました。その中で他球団からのお声がなかったというのが引退の決断の理由です」と話した。

　新潟県三条市出身の金子は長野商からトヨタ自動車を経て、０４年ドラフト自由獲得枠でオリックス入り。最速１５４キロの直球と多彩な変化球を駆使し、１４年には１６勝５敗、防御率１・９８で最優秀防御率、最優秀選手、ベストナイン、ゴールデングラブ賞を獲得。球団史上初の沢村賞に輝いた。

　１８年オフに大幅減俸提示に対して自由契約を申し入れ、日本ハムへ移籍。登録名を「金子弌大」に変更した。１９年は８勝を挙げたが、２０年以降は結果を残せず、今季は登録名を本名に戻して再起を目指したが、登板３試合のみで１勝２敗、防御率４・８５に終わった。５月２２日に先発して３回５安打２失点だった西武戦（札幌ドーム）が現役最後のマウンドとなった。現役１８年の通算成績は１３０勝９４敗、８ホールド、５セーブ、防御率３・０８だった。