野球日本代表「侍ジャパン」の栗山英樹監督（６１）が３０日、都内で開かれた「ニッポン放送ショウアップナイターカンファレンス２０２３」に出演。同席したヤクルト・高津臣吾監督（５４）に村上宗隆内野手（２２）の来年３月のＷＢＣでの代表招集を明言した。

　ＷＢＣでの覇権奪還へ「村神様」の存在は必要不可欠。高津監督、村上とのトークショーで栗山監督は「来年３月はムネ（村上）をお借りして、何が何でも喜んでもらえるように頑張ります」と宣言。高津監督も「どうぞどうぞ」と快諾した。

　メンバー選考に関して「結構難しい」と話す栗山監督。来年１月下旬に最終メンバーを発表予定だが、「それまでに中心選手だけ発表できたら」と年内の一部発表も示唆した。

　前回大会では認められた米国での準決勝以降のメンバー入れ替えも「考えている」としたが、日本の主砲は村上以外に考えられない。「（打席の）覚悟、考え方は本当にすごかった」と評す村上を打線の軸に、３大会ぶりのＷＢＣ制覇を目指す。