「侍ジャパンシリーズ２０２２、オーストラリア０－９日本」（１０日、札幌ドーム）

　４試合の強化試合を終え、侍ジャパンを率いる栗山英樹監督（６１）は確かな手応えを得ていた。まずは、日本の最大の武器である投手陣を「点を与えなければ絶対に負けない。投手というのが日本の絶対的な特徴。（ＷＢＣ公式球にも）みんな修正しながら我慢してくれた。すごく良かった」と評した。

　球数制限があるＷＢＣで、特に重要視していた第２先発候補は４試合で４投手が無失点、計１１イニングで２四球という安定感に「失策や四球は国際大会で大きな影響を及ぼす。四球を出さずに勝負してくれたのは素晴らしかった」と話した。

　この先は本戦への選手選考に入る。「ギリギリになると思う。投手は１２月のどこかで準備してくださいとボールを渡す時間が必要。できるだけ早くしたい」と栗山監督。限界まで悩み抜き、最強の侍軍団を導き出す。