「侍ジャパン強化試合、日本－日本ハム」（５日、東京ドーム）

　「３番・一塁」でスタメン出場したＤｅＮＡ・牧秀悟内野手（２４）が、“栗山ジャパン第１号”を放った。

　先制直後の初回１死、１ボールから日本ハムの先発・上沢からカットボールを左中間へ運び、ソロ本塁打を放った。ベンチ前では恒例となっているポーズ“デスターシャ”を日の丸を背負って決めた。

　この日、チームは秋季トレーニング本期間。午前中、代表取材に応じたＤｅＮＡ・三浦大輔監督が牧について語っていた。牧は４日の練習で、今季一度も守らなかった一塁の守備を練習。指揮官は「去年やっていましたからね」と不安な様子はなかった。

　また“２年目のジンクス”という言葉がある中、打率は昨年の・３１４を下回り・２９１だったが、本塁打は２２から２４。打点は７１から８７と昨年を上回った。そんな牧を三浦監督は「大丈夫だと思ってみていました。そんな言葉に惑わされることなく、自分を見失わずにしっかりとやっていましたし、うん。そういう心配した目では見ていなかったです」と話した。

　今季は出場した全試合「４番・二塁」を牧に任せた。「牧はできると思って任せていましたし、しっかりとやってくれていましたから」と番長。チームからは今永と牧が代表に選出され「本当に代表して頑張ってくれればと思います。応援しています」。まずは牧が横須賀からの期待の声に、応えた形となった。