ロッテの次期監督候補に福浦和也１軍打撃コーチ（４６）が浮上していることが４日、明らかになった。球団内では内部昇格にこだわらず幅広く人選を進めているが、現有戦力を熟知した同氏が最有力候補とみられる。ほかには鳥越裕介２軍監督（５１）も候補に挙がっているようだ。

　今季最終戦で井口監督が辞任決断後、球団内では速やかに次期監督の選定作業に着手している。河合オーナー代行兼社長は本紙取材に「全くの白紙です。これからです」と明かしていたが、球団が掲げる中長期ビジョン「２０２５年常勝軍団形成」を実現できる監督を人選する方針を立てている。

　現時点で適任とみられるのが球団史上３人目の２０００安打を達成した福浦氏だ。１９年に現役引退後は２０年から２軍ヘッド兼打撃コーチを務め、今季からは１軍打撃コーチに配置転換。安田、高部、山口らに密着指導を重ね素質を開花させつつある。地元千葉出身で絶大な人気を誇る。

　鳥越氏も１８年から１軍ヘッド格を務めた後、育成力を買われ２１年に２軍監督に就任。「選手の努力は絶対に見逃さない」が信念で２１年はイースタンＶ、今季も２位とファームながら一定の成果を残した。チームは今季外国人の極度の不振もあり５位に終わったが、球団は井口野球の流れを継承できる人物を中心に進めていく。

　◆福浦和也（ふくうら・かずや）１９７５年１２月１４日生まれ、４６歳。千葉県出身。現役時代は左投げ左打ちの内野手。習志野から９３年度ドラフト７位でロッテに投手として入団。プロ１年目途中に野手転向。１８年から兼任コーチ。１９年の現役引退後は１軍打撃コーチなどを歴任。現役通算２２３５試合で打率・２８４、１１８本塁打、９３５打点、２０００安打。首位打者１回（０１年）、ベストナイン１回（１０年）、ゴールデングラブ賞３回（０３・０５・０７年）。

　◆鳥越裕介（とりごえ・ゆうすけ）１９７１年７月１日、５１歳。大分県出身。現役時代は右投げ右打ちの内野手。臼杵から明大を経て、９３年度ドラフト２位で中日入団。９９年６月にダイエーへトレード移籍。２００６年現役引退。０７年からソフトバンク１軍内野守備・走塁コーチなどを歴任。１８年からロッテ１軍ヘッド兼内野守備・走塁コーチなどを歴任。