「ＤｅＮＡ３－０巨人」（２２日、横浜スタジアム）

　巨人は３位の座を固めることはできなかった。今季１０度目の完封負けで連勝も３でストップ。試合のなかった４位・広島とは０・５差となった。原監督は「０点ではね、やっぱり良くないですね」と沈黙した打線に厳しい目を向けた。

　チャンスがなかったわけではない。３点を追う八回には無死満塁の絶好機を作ったが、中田が右飛、岡本和が見逃し三振、中島が二飛に倒れてまさかの無得点。１点を追う三回２死満塁でも中田が中飛に打ち取られて得点できず、拙攻ムードが漂っていた。

　結果的に中田は２度の満塁機でいずれも凡退。４番の務めを果たすことができず、八回の場面ではベンチに戻ると、バットで地面を強くたたき、悔しさをあらわにした。９月に入り、中田の打点がなかった試合は５敗１分け。４番の出来が、勝敗を左右する現状が浮かび上がる。

　「どういう状況であっても９人のスターティングメンバーが襲いかかるということ（が大事）ですよね」と原監督。打線の〝中田依存〟脱却がＣＳ進出への鍵を握っている。