「全国高校野球選手権・決勝、仙台育英８－１下関国際」（２２日、甲子園球場）

　１９５８年の柳井以来、６４年ぶりの山口県勢優勝を目指して下関国際が最後の大一番に向かった。三塁側アルプススタンドには山口県知事の村岡嗣政氏（４９）が応援に駆けつけた。

　応援団に混じり、メガホンを持ってグラウンドに念を送った。「これまで優勝候補に物おじすることなく戦って、素晴らしい試合を見せて頂き胸が熱くなりました。山口県として６４年ぶりの優勝が掛かる。選手たちには思い切りプレーをして欲しい」と思いを寄せた。

　山口県勢としても１９８５年夏に宇部商が、ＫＫコンビ擁するＰＬ学園に敗れて以来の決勝。「３７年ぶりの舞台ですから（山口県民の）ほとんどの人がですね、決勝戦を見る機会が少なかったと思うんです。全国の強豪がひしめく中で、本当に県民の皆様も思いを熱くして、声援を送っている。そうした声援が選手に届けば」。県民の声を代表して、エールを送った。

　下関国際は仙台育英の堅い守りと、つながる打線に敗れて惜しくも準優勝。それでも、地元の方々の熱い気持ちは選手たちに伝わったはずだ。