「オリックス２－４楽天」（２８日、ほっともっとフィールド神戸）

　楽天は絶体絶命のピンチで登板した、２人のリリーフが躍動。チームの勝利を呼び込んだ。

　試合後、石井一久監督は「自分の球っていうのを最初から彼らは投げてくれたんでそこが一番大きかった」と振り返った。

　しびれる場面は八回だった。先発の則本昂大投手が１点差に詰め寄られ、なおも１死三塁と同点のピンチ。ここで石井監督は交代を決断した。

　オリックス・吉田正に対し、マウンドに上がったのは左の鈴木翔天投手。外野に飛ばされても１点というシチュエーションで二ゴロに抑えた。

　２死三塁となり、４番・杉本を迎えたところで再び投手交代。３番手の西口直人投手は自慢の直球で押した。最後は渾身（こんしん）のストレートで空振りの三球三振。ボルテージが上がる場内はため息に包まれた。

　左腕の鈴木は２０１８年度ドラフト８位、そして西口は２０１６年度ドラフト１０位。ともにドラフト下位指名ながらブルペンで欠かせない存在感を放っている。

　３連敗中でなんとしてでも逃げ切りたかった一戦。指揮官は「すごくいいピッチングをしてくれたと思います」と二人の投手をたたえた。