「練習試合、近江１－４明徳義塾」（４日、近江高グラウンド）

　今春センバツ準Ｖの近江が４日、同校グラウンドで明徳義塾と練習試合を行った。今秋ドラフト候補の山田陽翔投手（３年）は、右足のけいれんで緊急降板した５月２８日の近畿大会準決勝・大阪桐蔭戦以来の登板となったが、５回１安打無失点と影響を感じさせない力強い投球を披露した。

　１４４キロを計測した直球にスライダーやフォークなどを交えた配球で四回まで無安打に抑えた。五回は先頭に中前への初安打を許したものの、後続を抑えて無失点。毎回の６奪三振をマークするなど、豪快なフォームで投げ込み不安を払しょくした。

　この日は、楽天とＤｅＮＡのスカウトが視察。楽天の愛敬アマチュアスカウトグループ・マネジャーは「気持ちが強く投げっぷりもいい。変化球もいいものを持っている。これからも注目して見ていきたい」と評価した。

　敵将も右腕の投球に目を細める。Ｕ－１８Ｗ杯日本代表の監督で明徳義塾・馬淵史郎監督（６６）は「やっぱり、山田いいわ。真っすぐも微妙に動くから、いい。（ノースアジア大）明桜の風間（現ソフトバンク）よりも嫌。ああいう投手も全国にはおるんだと。今日は対戦させてもらって本当に勉強になった」と話した。

　チームの日本一だけでなく、個人として日本代表入りも目標とする山田。「きょうは２つの四球を出してしまったことが納得のいかないところ。ただ抑えるだけではいけないと思うので、ここからはどんどん内容にこだわっていきたい」と勝てる投手を目指し、さらに精度を高める。