元中日監督の落合博満氏が３日、ＮＨＫ「サンデースポーツ」に生出演。ロッテ・佐々木朗希投手が同日の西武戦で最速１６３キロを計測し、８回３安打１失点の好投を見せたことに「最高のピッチングだったと思います」と絶賛した。

　落ち着いた語り口調で「真っすぐがよかった。真っすぐの走り具合で変化球の威力が増す。１６０キロ台を放れたというのが、１３個の三振を取れたことにつながった。最高のピッチングだったと思います」と評した落合氏。バッター落合ならどう攻略するかと水を向けられると「真っすぐ一本狙う。全打席。変化球には目もくれません。慣れることですね。スピード感に。日本で１６０キロ投げるのは佐々木くらいでしょ。その速さに惑わされているのはあるでしょうし。攻略するんだったら、真っすぐ一本の方がいいだろうと」と語っていた。