「選抜高校野球・決勝、大阪桐蔭１８－１近江」（３１日、甲子園球場）

　大阪桐蔭が記録的な猛打で、１８年以来４年振り４度目の春頂点に立った。３試合連続２桁得点で決勝では近江を圧倒。１大会のチーム最多本塁打記録は大幅に更新する１１本（伊藤２、松尾２、海老根２、谷口２、星子１、工藤１、田井１）まで伸ばした。

　大阪桐蔭の西谷監督は優勝監督インタビューで「山田君が万全ではない状態の中でのゲームになりましたけど、苦しい中で気持ちというか魂を込めて投げている姿をみて、それに絶対負けずにということで、今日は粘り強く戦ってくれた」と、前日の準決勝で１７０球を投じながら５試合連続先発のマウンドに立った近江のエースの山田の姿に触発された猛打だったことを明かした。その後の会見でも「ブルペンを見ていても思うように投げられていないのは分かっていた。限界に達していたと思う。それでも気持ちを込めて、エースとして、主将として先頭を切って投げていて、その気持ちにだけ負けないようにしようと」と、重ねた。

　秋から無敗街道を突き進むチームには「昨年の夏に近江さんに負けてこのチームはスタートした。昨年の先輩たちにいい報告ができる。大会の中で非常にみんな成長してくれた。打てるチームではなかったが、ビックリするような得点、ヒット数が出た。今年のチームは一生懸命やる子が多くて、いいチームだと思います。いいチームから少しずつ、強いチームに変わっている発展途上なチーム」と、選手達の成長に目を細め、夏に向けて「夏にもっともっと強いチームを作って、ここに戻って来たい。４１人部員全員でやってきた。明日から４月、１年生も交えて夏にもう一度頂点に立てるよう全員で頑張っていきたい」と、見据えた。