プロ野球史上３人目となる高卒で開幕スタメンマスクをかぶるロッテの松川虎生捕手（１８）＝市和歌山＝は２４日、「気持ちはすごく高まっている。使っていただけることに感謝しながら、チームのためにやっていきたい」と意気込んだ。

　頭をフル回転させ、１５歳上の先輩をリードしていく覚悟だ。「その日その日で変化球、真っすぐのキレが違う。石川さんとしっかり話し合いながらやっていく」。コミュニケーションを図り、よさを引き出していく。

　初めて訪れた楽天生命パークでは堂々と練習に取り組んだ。投内連係では大声を出して指示。「球場の雰囲気だったり、芝や土を確認しながら良い練習ができた」と手応えをつかんだ。

　ちょうど１年前にセンバツに出場してから、プロの開幕戦に出場する快挙。「（開幕マスクは）イメージしていなかったですよ」と淡々と話す松川だが、楽天打線の予習もばっちりだ。「得点圏打率のいい浅村さん、島内さんの前にランナーを置かないように意識してやっていきたい」。データも把握し、開幕戦勝利に貢献する。

　◆松川　虎生（まつかわ・こう）２００３年１０月２０日生まれ、１８歳。大阪府出身。１７８センチ、９８キロ。右投げ右打ち。捕手。市立和歌山から２１年度ドラフト１位でロッテ入団。市和歌山で１年春からスタメン入りし２年秋から主将。３年春に選抜に出場して２回戦敗退。今季オープン戦は１２試合で打率・１３６、０本塁打、１打点。