「オープン戦、ＤｅＮＡ９－１広島」（２日、横浜スタジアム）

　巡ってきたチャンスは逃さない。４年目のＤｅＮＡ・知野がキャンプの成果を発揮した。「バットを振るではなく、落とすイメージでずっとやってきたので、今日はいい感じのイメージできました」と納得の２安打で大勝に貢献だ。

　安打以上に、喜びを感じたのは幼い頃から守ってきた愛着あるポジションだ。今季実戦では初めて就いた遊撃の守備に「緊張する部分も多々あった。少しテンパった部分もあったが、何とか自分の思い描くプレーができたのかなと思います」。失策はあったが、はつらつとプレーした。

　キャンプ中は遊撃のライバルであり、後輩の森と早出特守や特打などでしのぎを削ったが、森は負傷で離脱。「チームでカバーしたい」と後輩の思いも胸に戦っていく。

　チームは横浜に戻り、１２安打９得点の大勝発進。三浦監督は「継続は力なり。力になりつつある」とキャンプでの手応えを感じた。最下位からの巻き返しに若手の力は不可欠。知野は「ショートが１番好きなので。何としてでもつかんでやる」と言葉に力を込めた。

　◆知野　直人（ちの　なおと）１９９９年２月１６日生まれ、２３歳。新潟県出身。１８２センチ、８５キロ。右投げ右打ち。内野手。聖光学院（中退）、第一学院、ＢＣ・新潟を経て２０１８年度ドラフト６位でＤｅＮＡ入団。プロ初出場は２１年４月２４日・阪神戦（甲子園）。１軍通算成績は３６試合で打率・１７６、１本塁打、３打点。