「練習試合、楽天６－２日本ハム」（１３日、金武町ベースボールスタジアム）

　対外試合２試合目での初勝利にも、楽天・石井一久監督（４８）は、新庄ビッグボス率いる新生日本ハムに警戒を強めた。

　コロナ禍ということもあり、グラウンドでの会話の機会はゼロ。それでも試合後の取材対応中、帰り際の新庄ビッグボスが車に乗り込む直前に「ありがとうございました」と遠目に大声であいさつ。それに対し石井監督も「安全運転で」と笑顔で返す一幕があった。

　和やかな空気に包まれたが、優勝を争うライバルチーム。石井監督は「すごく若いチームですし、情熱のある方が入ったので勢いを感じる」と警戒感を示し「その勢いに押されないように」と表情を引き締めた。

　この日は若手主体で快勝。「選手が変わってもチームの力が変わらないのがベスト」とビッグボスに負けないチームを目指す。