オリックス・杉本裕太郎外野手（３０）がついに“昇天”した。１６日、大阪市此花区の球団施設で契約更改し、１４００万円から５倍の７０００万円でサイン。大幅アップに「上がりすぎて昇天しながらはんこを押しました。自分が思っていたより高かった。ニコニコで押しました」と満面の笑みを浮かべた。（金額は推定）

　プロ６年目で初めて定位置を奪取。４番に定着し、打率・３０１、３２本塁打、８３打点。過去５年のトータルを１年で塗り替えただけでなく、自身初の本塁打王に輝き、ベストナインにも選出された。

　夢のような１年。球団からは「ラオウがいなかったら優勝できなかった」と最大級の賛辞が送られた。これに対して「３０歳。ドラフト１０位で過去５年間、１軍で結果を出せなかった。それでも契約してくれた」と感謝の言葉でかえした。毎年オフになると戦力外通告が頭をよぎり、着信音に震え上がったこともあったという。

　来季に向けて「まだ１年出ただけ。数字の目標はない。右翼で全試合出られるように」と浮かれることなく定位置確保を掲げた。

　大幅増にも「特に欲しいものない。パンケーキとかクレープとか食べにいこうかな」と笑わせた。ただ、殺到するテレビ出演オファーには「出られるうちは出ときたい」とこちらはどん欲だった。