オリックス・Ｔ－岡田外野手（３３）は１３日、来年の漢字に“頂”を選び、パ・リーグ連覇と、あと一歩で逃した日本一を目標に掲げた。

　「悔しかったんで、来年こそ日本一ですね。“頂”は（吉田）正尚のパクリみたいになりますけど（笑）」

　後輩の吉田正が座右の銘にする“頂”。あえて同じ文字を選んだところに思いの強さが表れた。

　この日も舞洲にベテランの姿はあった。日本シリーズが終了した１１月２７日から休んだのはわずか２日ほど。１人で自主トレを続けている。

　「日本シリーズは今まで味わったことのない独特の雰囲気でした。緊張感なのか、本当に疲れました」

　プロ１６年目で初体験となった大舞台。注目度、１球の重み、これぞプロ野球という試合にしびれた。だが、頂点には届かなかった。何が足りなかったのか－。考えるよりも先にバットを振った。

　目標達成のために求められるのは今季同様に勝負強さ。期待に応えるべく準備を続ける。