右尺骨骨折から奇跡の復活を遂げたオリックス・吉田正尚外野手（２８）が日本シリーズでのフル出場を目指す。ＣＳファイナルＳでは指名打者で復帰し、１０打数３安打と健在ぶりを見せた。１３日、チームは静養に努めた中、日本シリーズでは指名打者のない第３戦からの東京ドーム３連戦で守備に就けるように準備を続け、チームを２５年ぶりの日本一へ導く。

　奇跡の復活劇には続きがあった。右尺骨骨折からわずか１カ月で戦列復帰した吉田正。打席に立つだけでも奇跡的だが、守備に就くことを目指す考えだ。

　「頭から出る準備はしたい」

　日本シリーズ第１、２戦は京セラドームで行われるが、第３戦からの３試合は東京ドームに場所を移す。ここでは指名打者制も採用されない。つまり、スタメンで出場するには守備に就く必要があるのだ。

　現在はフリー打撃の打球を追いながら、外野から二塁へのスローイング練習などは行っているものの、送球は本来の強さまで戻ってはいない。

　「練習でも準備はしている。自分だけの判断では難しい。準備をして、日が進んで一気に回復してくれたらいいんですけど」

　ＣＳファイナルＳではその存在に勇気を得たチームが、２勝１分けの無傷で突破するという快挙を遂げた。もちろん、吉田正の将来を考えれば無理はさせられない。だが、誰もが難しいと考えたファイナルＳで復帰を果たした鉄人への期待が大きいのもまた事実だ。

　「ここまで来たら日本一を取りたい」

　吉田正が色紙に好んで書き入れる“頂”の文字。すぐ手の届くところまで来た。２５年ぶりの日本一で華々しいフィナーレを迎える。