オリックス・山本由伸投手（２３）が８日、９日のソフトバンク戦（ペイペイ）の先発に向けて「とにかく勝つのが大事」と必勝を誓った。

　５月２８日・ヤクルト戦以来、続けてきた快進撃。勝てば３５０勝投手、米田哲也が１９７３年に樹立した球団記録１４連勝に並ぶ。

　「記録に対しての意識は全然ない。チームがいい順位なんでとにかく勝ちにこだわってやりたい」

　目指すところはチームの優勝ただ一つ。そのために目の前の敵を倒す。ソフトバンクとは前回２日の対戦でも完封を飾るなど、６試合で５勝１敗３完封と圧倒してきた。その要因について「失投は減ってきている。ホークスは一発のある選手も多いし、足の速い選手も多い。長打が出だすと失点につながる。失投が少なくなってきているのがいいのかな」と分析する。

　最多勝、防御率、奪三振などタイトルを総なめする可能性も高まってきた。

　「投げる試合を勝つつもりで準備して、試合終了のときに勝ちきれるように投げたい」

　無敵のエースが２５年ぶりの優勝へ導く。