「東都大学野球・春季１部・２部入れ替え戦、日大２－１東洋大」（２１日、神宮球場）

　日大（２部１位）が東洋大（１部６位）との投手戦を制し、１７年秋以来の１部復帰へ王手を掛けた。最速１５２キロ右腕で今秋ドラフト候補・赤星優志投手（４年・日大鶴ケ丘）が９回６安打１失点と完投。ＮＰＢ１２球団スカウトの前で持ち味を存分に発揮した。

　“省エネ投球”でチームを勝利に導いた。９回で投じたのは１０２球。初回こそ内野安打３本で先制を許したが、「自分なりにしっかりコースを突いて投げられた」と三回以降は被安打わずか１と、ほぼ完璧な内容で試合を支配した。

　「右バッターのインコースに真っすぐをしっかり決め切れた」とこの日最速１４７キロの速球に加え、有効だったのがツーシームだ。１４０キロ台で変化する宝刀で内角を突き、築いた凡打の山。カウントが有利になると大胆に攻め、８三振も奪った。

　神宮のマウンドにも「投げていくにつれてしっかり自分のベストで投げられた」と回を追うごとに順応していった。２２日の立正大（１部７位）に勝利すれば、４年ぶりの１部復帰となる。エースが余力を残しているのは大きな追い風だ。