ヤクルトのサイスニード投手（２８）＝前アストロズ＝が１７日、虎狩りを誓った。甲子園室内での指名練習後、来日初勝利を目指す相手が猛虎打線だと知らされると「イエス、虎退治！！」。狩りは趣味＆特技、専売特許だ。

　アメリカ出身の長身右腕は、取材を終えるとすぐさま携帯電話を取りだした。「皆さんにも写真を見せるよ！！」。チームメートとの交流“材料”でもあるのは、夫人の故郷であるアラスカの山々や家の周りにいるという「ムース」という巨大動物の写真。「防犯カメラに写ってたりするんだ」と笑った。

　父が幼い頃からアーチェリー店を経営していたこともあり、狩猟は必然の趣味になった。ムースは６８０キロの巨体であることを明かし、「基本的には全部食べる。オイシイ」とにっこり。巨大な猛獣とも戦ってきた助っ人が、今度は虎を狩る。

　来日初先発となった９日は４回０／３を５安打３失点で降板。「完璧を求めすぎて、力んでしまった」と反省する。だからこそテーマに掲げるのは、「自分を取り戻すこと」だ。

　阪神打線は映像で何度も確認済みだといい、この日の夜から決戦まで再度チェックする予定だという。「自分がしっかりとした投球ができれば、勝つチャンスは当然あるよ」。首位・阪神撃破へ。まずはハンター・サイスニードが先陣を切る。