ヤクルトの開幕投手・小川泰弘投手（３０）が２４日、神宮で行われたナイター練習に参加し、２年ぶり５度目の大役へ調整。「２日後になりましたけど、少しずつ緊張感が出てきています」と表情を引き締めた。

　キャンプ最終日に、高津監督が開幕投手に指名。オープン戦では「球の軌道であったり、抜け球の修正」を確認し、現在は「特に変えずに、特別なことはせずにやっています」と準備を続けてきた。

　投手陣の柱として臨む２０２１年の開幕戦。阪神打線については、「長打を打てる選手も多いですし、小技のできる選手もいる」と印象を語り、「なんとか分断しながら抑えられたら」と対策を練った。任されたマウンドで、エースが責任を果たす。