ヤンキースをＦＡになっていた田中将大投手（３２）の楽天入団が決定したことが２８日、分かった。同日、正式発表される。８年ぶりの古巣復帰となり、“マー君フィーバー”が巻き起こりそうだ。

　田中将は２００６年の高校生ドラフト１巡目で楽天に入団。１３年には２４勝無敗という伝説的な成績を残し、球団史上初の日本一に貢献。翌１４年からはポスティング制度を利用して、ヤンキースに移籍し、メジャー通算７８勝を挙げた。

　球団は、昨年からＦＡとなった田中将の動向を注視。田中将本人が日本球界復帰へ気持ちが傾いたことを確認して、球団は復帰オファーを出したと見られる。石井ＧＭ兼監督も１８日の監督・コーチ会議後に「ぜひとも仙台でプレーしてほしいなと思います」と語り、ラブコールを送っていたが、その思いが実った形となった。

　東日本大震災から節目の１０年。これで、楽天の先発投手陣には則本昂、涌井、岸らに加えて、元絶対的エースも加わる。１３年以来のリーグ優勝、日本一に向けて、新生石井楽天にこの上ない吉報がキャンプイン直前に飛び込んできた。