デイリースポーツの各球団担当記者が独断で選んだ「２０２０年１０大ニュース」。今回はパ・リーグ２位のロッテ編。

　◆１０位　佐々木朗が衝撃の初ブルペン

　注目の豪腕ルーキーが２月１３日の石垣島キャンプでプロ入り後、初めてブルペン投球。受け手を務めた柿沼捕手が「体感で１５５キロ」と証言し、吉井投手コーチが“野茂英雄級”と舌を巻いた。ロッテ関係者だけではなく、集まった地元ファンの度肝を抜いた。

　◆９位　オリックスを“６タテ”

　ロッテが、２３日からのオリックス６連戦（ＺＯＺＯマリン）に６連勝。同一カードの６連戦６連勝は、プロ野球史上初の“快挙”となった。

　◆８位　若手コンビが躍動

　３年目の安田と２年目の藤原が存在感を示した。安田は４番にも座って経験を積み、藤原は走攻守３拍子そろい、抜群の身体能力を披露。来季以降も楽しみだと思わせてくれる若武者の台頭だった。

　◆７位　コロナ禍

　１０月上旬に先発ローテの岩下、鳥谷ら１軍選手の新型コロナウイルス感染が判明した。大量感染により、大幅な１、２軍の入れ替えが行われ、チームに激震が走った。

　◆６位　お散歩打線

　今季のロッテを象徴していたのが四球の多さ。４９１のチーム四球数は両リーグ１位。対照的にチーム打率は両リーグワーストの・２３５。だからこそ粘って、つないだ。最初から四球を狙っていたわけではないが、選手は勝つために歩いてでも出塁した。安打と四球は出塁するという意味で同じという考え方だ。“お散歩打線”の異名を持っていた。

　◆５位　沢村電撃移籍

　今季途中の９月に巨人とのトレードで沢村が入団。巨人では不振にあえいでいた豪腕が、新天地で復活した。勝利の方程式の一角を担い、球団のＣＳ進出に大貢献した。

　◆４位　沢村が海外ＦＡ宣言

　沢村が、今季取得した海外ＦＡ権を行使すると表明した。中大時代、プロに入ってからも変わらずに抱いてきた米大リーグ移籍の夢を実現させるために動いた。沢村は、メジャーについて「最高峰の舞台。憧れもありますし、夢もあります」と語った。

　◆３位　佐々木朗が１６０キロの剛速球を披露。

　注目新人が５月２６日、ＺＯＺＯマリンスタジアムでプロ初のシート打撃に登板。プロ入り後、最速の１６０キロを２度記録した。“最速１６３キロ右腕”が実力の片りんを披露し、周囲を驚かせた。

　◆２位　鳥谷が電撃入団

　昨季限りで阪神を退団した鳥谷が３月に入団。現役続行を熱望し、ＮＰＢ他球団への移籍にこだわってきたレジェンドを獲得したのは、二遊間が補強ポイントのロッテだった。春季キャンプに参加しない異例の形で新天地に挑んだ。今季は“スーパーサブ”としてチームを支えた。遊撃のレギュラー候補として競争を求められる来季。４０歳になる“不死鳥”鳥谷の本領発揮に期待したい。

　◆１位　４年ぶりＣＳ進出

　ソフトバンクとし烈な優勝争いを展開したが、悲願達成は逃した。それでも、若い選手が多いチームにとっては貴重な経験となった。成長したナインがＣＳ進出に導いた。一時３位に転落し、自力ＣＳ進出の可能性も消滅した。その後、奮起して３連勝。２位の座をつかんだ。井口監督は「ずっと苦しい試合が続き、崖っぷちで選手たちが最高のパフォーマンスを出した」とたたえた。