自由契約となっていた巨人・堀田賢慎投手（１９）が８日、都内の球団事務所で育成選手として巨人と再契約した。同日、契約更改交渉に臨み、１７０万減の６３０万円でサイン。背番号も「３２」から「０３２」に変更された。

　１９年ドラフト１位の堀田は、１月の新人合同自主トレ中に右肘の炎症を起こし、別メニュー調整。その後も状態が上がらず、４月に右肘内側側副靱帯（じんたい）再建手術（通称トミー・ジョン手術）を受けた。

　手術に至るまでは「すごい悩んでいた」と語り「（チームの）先輩に聞いたら『早いほうがいいんじゃないか』っていう言葉ももらってて、僕だけの意思じゃなくていろんな人の意見も聞いて、手術に踏み込んだという形になった」と経緯を明かした。

　現在は３０～４０メートルのキャッチボールを行っているという。来年２月中旬のブルペン入りを目指しリハビリに汗を流す日々だ。

　近頃はシカゴ・カブスのダルビッシュ有（３４）が特集された雑誌を手に取った。２０１５年に堀田と同じトミー・ジョン手術を受けた右腕の経験などを読み「自分も同じ手術をしたということで、すごい見ていて、当てはまってる部分だったり、あとはこれから先にこういう風になっていくんだなって」と印象に残った様子。来季に向けて「まずは焦らず怪我をしっかり治して高校（のとき）以上に成長した自分自身を見せられるようにがんばりたい」と前を向いた。（金額は推定）