「日本シリーズ・第４戦、ソフトバンク４－１巨人」（２５日、ペイペイドーム）

　「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２０」は２５日、ペイペイドームで第４戦が行われ、ソフトバンクが４連勝で巨人を破り、４年連続１１度目の日本一に輝いた。１点を追う初回に柳田悠岐外野手（３２）が逆転の１号２ラン、二回にも甲斐拓也捕手（２８）が２号２ラン。史上初の２年連続スイープで頂点に立った。ＭＶＰには栗原陵矢捕手（２４）が選ばれた。岡田彰布氏が今季の日本シリーズを振り返った。

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　ソフトバンクの４連勝で４年連続の日本一が決まったわけだが、初戦で作った流れを一切、巨人に渡さなかった。この日も、相手に主導権を渡さないという強い意識が継投からも感じられた。

　先発・和田を二回でスイッチしたのも、リードが３点に広がり、この試合を取りに行くという意思の表れだと思う。五回２死一塁で丸を迎えた場面では、松本からワンポイントで嘉弥真を投入した。流れが変わりそうなポイントで、打つべき最善の一手を打つ。短期決戦の経験もあり、厳しい戦いを勝ち抜いてきたからこそ、簡単に流れを渡さない。

　一方で巨人はすべてが後手後手に回った。３点を追う四回２死一塁から、岸田に代えて代打・大城で勝負をかけても良かったのではないか。次打者・増田大のところで、ネクストサークルには代打・亀井が控えていた。

　岸田と大城の打力を比較しても、大城の方が上位。勝負をかけて序盤で１点でも２点でも返しておかないと、３連敗した崖っぷちの状況でイニングが進むと苦しくなる。

　今年の巨人はほぼ独走状態でセ・リーグを勝ち抜いてきた。シーズン終盤に負けられない一戦、“まさに天王山”という勝負を経験していない。だから追い込まれると狂いが生じ、すべての面で後手後手に回ってしまう。

　もちろんソフトバンクのチーム力は目を見張るものがあるが、リーグとしてやっている野球のレベルの差も感じられる。高い位置で複数球団が競い合う状況にならないと、差は埋まらないと感じさせたシリーズだった。