ヤクルトの村上宗隆内野手（２０）が２４日、西勇撃ちの再現を誓った。阪神・西勇とは今季１試合の対戦ながら黒星を喫している。２７日の先発が予想される秋山にも４戦２敗と苦汁を飲まされている。主砲が胸に誓うのは勝利に導く一打、苦手投手の攻略だ。同じ相手にやられるわけにはいかない。

　理想を追求していく。村上の言う４番とは「チームが苦しいときに一振りで勝てる試合をつくれる選手」だという。現在チームは借金１５で３連敗中。この苦境を一振りで打破したい思いだ。

　前回８月２２日の対戦では西勇から右越えに特大弾を放ち、敗戦の中で虎のエースに一矢報いた。秋山に対しても打率・３３３と苦にしておらず、直近８戦で５本塁打と調子が上向きなことも若き主砲を後押しする。

　ここまで４番として全試合出場を続ける。現在は打率・３３２（２位）、１７本塁打（４位）、５９打点（４位）で各部門のトップを猛追する。「何とかチームにいい流れで勢いをつける打撃がしたい」。４番のバットでまずはチームの連敗を止める。