「阪神３－７ＤｅＮＡ」（１日、甲子園球場）

　オーバーラン後に一塁ベースに戻るとＤｅＮＡ・佐野は苦笑いを浮かべた。三回に三塁打、五回に決勝の５号２ラン、七回は右前打。そしてラストチャンスの九回に左前打。サイクル安打は惜しくも逃したが、４安打２打点の大暴れで１分けを挟んでの３連勝に貢献した。

　九回の第５打席。打球が三遊間を破ると、スタンドから「いけ！」と声が飛び、ラミレス監督がベンチで腕を回した。だが、若き主砲は「打球的にアウトになるので。もっと足が速ければ狙っていたかもしれないですが」と白い歯をこぼした。

　指揮官も「打った瞬間、いけるかなと思ったんですが」と笑顔。まな弟子の活躍に「少しずつですが、安定したバッターになってきた」と目を細めた。