パ・リーグは今季、新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐ一環として、同一カード６連戦を導入している。１９日までに各球団は開幕カード３連戦と６連戦４カードを消化。既にオリックス・吉田正尚外野手（２７）と西武・小川龍也投手（２８）の“４日連続対決”が実現するなど、３連戦とは違う打者と投手の“見えない駆け引き”などに迫る。

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　まさに天国と地獄。ロッテが６月２３日からのオリックス６連戦（ＺＯＺＯ）で史上初の同一カード６連勝を飾った。両軍の空気のコントラストはあまりに印象的だった。

　大事なのはカード頭、つまり火曜日のゲーム。今季は６連戦の長丁場だけになおさらだ。オリックス戦６連勝を飾ったロッテだが、６月３０日からの楽天６連戦（楽天生命）で１勝５敗と大きく負け越し。初戦のスコアは４－１５。この大敗が最後まで尾を引いた。

　楽天６連戦後、井口監督は「火曜日にああいう形で負けると、どうしてもズルズルきてしまう」と指摘。そこでカード初戦の先発を再考。７月７日からの西武６連戦初戦を有吉、同１４日からの日本ハム６連戦初戦を、それまで日曜日に先発していた美馬に変更した。

　一方、オリックスで火曜日に先発しているアルバースは「カード頭を勝つことでチームもリラックスできる」と語る。初戦での勢いづけは、３連戦以上の重みがありそうだ。