「西武０－６オリックス」（１日、メットライフドーム）

　どん底のオリックスに救世主が現れた。都立・雪谷出身の６年目鈴木だ。５回無安打無失点の好投でプロ初勝利を挙げた。

　強力西武打線に真っ向勝負で挑んでいった。初回を三者凡退で立ち上がると二回は山川をスライダーで空振り三振、外崎を１４５キロの内角直球で見逃し三振に斬った。四回には右手指がつるアクシデントに見舞われ、一度はベンチに下がるが、マウンドに戻ると必死に腕を振った。

　「あそこから投球内容を覚えてないくらい集中しました」

　六回に打線が今季最多の６点を奪い援護。無安打ながらその裏からは継投に入り完封リレーで逃げ切った。

　「やっと１勝できました。下のコーチやたくさんの人に支えていただいた。笑顔で報告したいです」

　１４年ドラフト９位入団。２年目にはソフトバンク戦で登板し四球連発の大乱調。６－２２の大敗の要因を作ったこともあった。

　「実力不足を痛感しました。１年１年やることを決めて地道に腐らずに練習できた」

　昨年オフにはプエルトリコウインターリーグに参加。メジャーで殿堂入りした名捕手イヴァン・ロドリゲスにも教えを請うた。

　「考え方が変わりました。野球は楽しんでやるもの。今年６年目で後がない。どうせやるなら楽しもうと」

　この１勝は高卒の都立高出身者では史上初。鈴木は笑顔で記念球を掲げた。