「日本ハム紅白戦、白組４－１紅組」（１５日、かいぎんスタジアム国頭）

　日本ハムのドラフト１位・河野竜生投手（２１）＝ＪＦＥ西日本＝が、沖縄・かいぎんスタジアム国頭で行われた紅白戦で満点の実戦デビューを飾った。白組の先発として１回を無安打無失点。栗山英樹監督（５８）は近日中の１軍昇格に含みを持たせた。

　「最初の投球としては上出来だったなと思います」。河野の声に手応えがにじむ。先頭の片岡から空振り三振を奪うと、続く石井は遊ゴロ。そして、巨人から移籍してきた３番・ビヤヌエバには真っ向勝負を挑んだ。フルカウントから選んだ球は「どれだけ通用するか試したかった」という直球。この日最速タイの１４９キロをマークし、見逃し三振を奪った。

　紅組の次打者として控えていた中田が「すごい。頼もしいというか、やってくれると思うよ」とべた褒めしたほど。栗山監督も「さすがというか、評価通り」と合格点を与えた。即戦力左腕として、河野は「もっと技術を高めて、シーズンではチームに貢献できるようにしたい」と先を見据えた。