昨季セ・リーグ新人王のヤクルトの村上宗隆内野手（１９）が８日（日本時間９日）、ロサンゼルス郊外での自主トレーニングを公開し「とにかく優勝。個人では（打率）３割、３０本、１００打点を目標に頑張りたい」と力強く意気込みを語った。

　昨季に続き、親子ほど年の離れた３８歳の青木とともに汗を流している。ティー打撃の最中に助言を受ける場面もあり「野球に対してどうしたらいいかを考えながら生活している。そういうところを見て勉強させてもらっている」と、グラウンドを離れても貪欲に吸収しようとしている。

　今季は主砲のバレンティンがソフトバンクに移籍したが「いてもいなくても変わらない」と自分の力を発揮することに集中する。昨季、課題の守備ではチーム最多の１５失策を記録し「野球は打つばかりではない。全てにおいて貢献したい」と強い意識をのぞかせた。

　夏には東京五輪が控える。「すごく代表に入りたい。チームのために頑張って結果として選ばれるのはすごく光栄。自信にもなる」と日本代表入りを思い描いた。