オリックスは１１日、アダム・ジョーンズ外野手（３４）＝前ダイヤモンドバックス＝の獲得を発表した。２年契約で球団の外国人史上最高額となる年俸総額８００万ドル（約８億８０００万円）プラス２００万ドル（約２億２０００万円）の出来高払い。背番号は「１０」。３年目は球団に選択権があり、出来高などすべてをクリアした場合、最大３年１５５０万ドル（約１６億８０００万円）との現地報道も出るなど、破格の条件で契約にこぎ着けた。（金額は推定）

　メジャー通算１９３９安打、２８２本塁打とメジャーのレジェンド。契約を終えた福良ＧＭは「本当に大物というか、バリバリのメジャーリーガーを取れて、球団としても自分としてもちょっと興奮してます」と笑顔を見せた。

　球団は３番・吉田正に続く『４番・センター』で起用する構想。今季は最下位に沈むなど５年連続Ｂクラス、９６年の日本一を最後に優勝から遠ざかるチームの救世主にこれ以上の存在はない。米国が来年東京五輪の出場権を獲得した場合、体調などの条件が整えば参加を容認する方針だ。

　ジョーンズは「オリックスが昔の強かった時代に戻るために私を必要としてくれ、私はその力になれるよう挑戦しようと決めた」と決意を口にした。来年２月１日のキャンプインから合流予定。その日が待ちきれない。