「明治神宮野球大会」（１５日開幕、神宮球場）

　大会開幕を前に、出場する高校１０校、大学１１校が１４日、東京都内の明治神宮で参拝を行った。高校の部では大会第１日第２試合で星稜と１９９２年夏の甲子園での“松井の５敬遠”以来の公式戦を戦う明徳義塾・馬淵史郎監督が“先制口撃”。２７年前と同じく相手４番をマークし、勝機をつかむ。

　甲子園春夏通算５１勝を誇る名将が因縁対決を前に自ら相手の指揮官に歩み寄った。参拝の前後、星稜・林和成監督と談笑。自身は「近況ですよ、お互いのチームの」とけむに巻いたが、林監督は「いろんな話を楽しくさせてもらいました。『あまり打つなよ』と」とくぎを刺されたことを明かした。

　今夏の甲子園準優勝チームの主軸に警戒心を強めた。「３、４番はいいでしょうね。内山（壮真捕手、２年）君は目立つ選手でしょ」と指摘。旧チームから４番を打つ好打者を２７年前の４番・松井秀喜（元巨人など）同様にマークしていく。

　「うちは弱いので胸を借ります」と言いつつ、ベストメンバーで優勝した２０１７年以来２年ぶりの舞台に全力を尽くす。「いい試合になればと思っています」。高知３位から四国王者へと駆け上がった勢いのまま、したたかに勝利を目指す。