オリックス・福良淳一ＧＭ（５８）が強力助っ人探しの世界行脚に出掛けることが５日、分かった。今月中旬からは宗、西浦らが参戦する豪州ウインターリーグ（ＷＬ）へ。１２月８日からは米国サンディエゴで開かれるウインターミーティングに出向き、新助っ人獲得へ向けた情報を探る。

　これを終えるとＴ－岡田らがＷＬに参加するプエルトリコへ飛ぶ。ＷＬは視察が主目的ではあるが、逸材発掘の可能性を消すことなく目を凝らす。

　今季チーム打率・２４２は１２球団最低。得点力不足解消こそが最下位脱出のカギだけに、強力助っ人獲得に乗り出す。福良ＧＭは「とにかく打てる選手を。そうしないと始まらない」と鼻息は荒い。

　今季の外国人野手はロメロ、メネセス、マレーロの３人でスタートしたが、メネセスが薬物違反で契約解除となり、シーズン途中に金銭トレードで中日からモヤを獲得した。来季は打てる新助っ人で浮上へ転じる。