「パＣＳファイナルＳ・第４戦、西武－ソフトバンク」（１３日、メットライフドーム）

　ソフトバンクの工藤公康監督（５６）が１２日、４連勝でのＣＳファイナルＳ突破を誓った。初戦からここまで、リーグ王者の西武に３連勝。第４戦が予定されていた１２日は台風１９号の影響で中止・順延となったが、勢いを止めることなくスイープで１３日にも３年連続日本シリーズ進出を決める。

　初戦から３連勝という圧倒的優位な立場にあっても、工藤監督の表情が緩むことはなかった。台風１９号が迫る中、１２日の午前１０時からメットライフドームで行われた投手練習は緊張感に包まれた。前日１１日の試合前段階では全体練習を行う予定もあったが、球場関係者の安全や首都圏のほとんどの鉄道が計画運休を実施することもあり、球場の稼働時間を極力短くできるよう練習は投手陣４人だけの参加となった。

　工藤監督と投手陣らが球場到着後、所沢市からの避難情報を配信する緊急速報アラームが、報道陣らの携帯電話から一斉に鳴り響いた。緊迫した空気の中、投手陣は約１時間半の練習を行った。

　工藤監督は台風による災害を心配しながらも、チームを預かるものとして、やるべきことに集中する。１３日先発予定のバンデンハークらの動きを見守ると「とにかく無心で明日の試合をやることが大事。とにかく全力を尽くしてやる」と、４連勝での日本シリーズ進出を誓った。

　西武に３連勝しながら、台風による順延で水を差されたという見方もあるが工藤監督は「僕としてはポジティブな要素が強いと思ってます」と強調する。

　１１日に千賀が８回無失点と好投し１２日は試合が行われなかったことで、甲斐野、モイネロら自慢のリリーフ陣は２日間の“休養”。「１日空いただけでも良かったけど２日空けばよりコンディショニングは良くなる」と、１３日は総力戦で西武打線を抑えにかかる構えだ。４連勝のスイープで３年連続の日本シリーズ進出を決める。