「日本ハム２－０オリックス」（８日、札幌ドーム）

　希望を乗せた白球が右翼席に向かって一直線に伸びる。日本ハム・清宮は「少し詰まった」と振り返るが、目の覚めるような強烈な一撃だった。２試合ぶりの７号ソロでオリックスの息の根を止め、３連勝。３位・ロッテとのゲーム差も３に縮めた。

　見せ場は１点リードの八回。先頭で迎えた第３打席だ。増井の初球１４８キロ直球を迷いなく振り抜いた。「思ったより打球が強くて。入ってくれて良かった」。プロ１年目の昨季に並ぶ７本目の一発となったが「打数が全然違うので、まだまだ…」と満足感はない。

　二回の守備では札幌ドームを大爆笑の渦に包んだ。マウンド付近に上がった西浦の飛球に一塁から猛然と突進したが、マウンドの傾斜につまずいて転倒（記録は三飛）。「本当に恥ずかしかった」と赤面する珍プレーに対し、栗山監督も「幸太郎（清宮）らしいんだろうな」と笑った。

　バットでダメ押しの１点を取り、全力疾走で“笑い”も取った清宮。奇跡の逆転ＣＳ進出へ、まだ諦めない。