「日本ハム４－６オリックス」（７日、札幌ドーム）

　オリックス・山岡が５回４失点と苦しみながらも自己最多の９勝目を挙げた。

　３点リードの二回に渡辺の一発など５安打を集中され追いつかれるが、直後に打線が突き放した。山岡の後を受けたリリーフ陣も六回以降を無失点で抑える完ぺきなリレー。チーム一丸で勝利をプレゼントした格好だ。

　「チームが勝ったのが大きい。野手の方に感謝しかないです。なんとか恩返しできるようにしたい」

　自身初の２桁勝利に王手をかけたが「それどころじゃない。早く直さないと」と苦笑いで反省の弁ばかりを繰り返した。それでも勝率・７５０はリーグ１位。抜群の安定感が打線に勇気を与えてきたことに違いはない。

　気がつけば３位・西武まで４・５ゲーム差。ＣＳ圏内が見えてきた。