「オリックス４－５日本ハム」（２４日、ほっともっとフィールド神戸）

　日本ハム・大田が決勝の左前適時打を放ち、欠場した中田の穴を埋めた。２打席凡退で迎えた３打席目。２－２の五回無死一、二塁の絶好機で、山岡が投じたスライダーに食らいついた。

　「いい場面で打てました」。その後、渡辺の左前適時打などで２点を追加。終盤に１点差まで詰め寄られたが、救援陣が必死に踏ん張って勝利に導いた。

　中田が前日に三塁手・横尾の送球を右すねに受けた影響で欠場。試合前練習も別メニューで調整し、栗山監督は「無理しちゃいけないのかもしれない」と慎重な姿勢を示した。

　大田は腰痛から復帰後、これで７試合連続安打。「みんなで束になって戦うことができました」と手応えを口にし、次戦を見据えた。首位・ソフトバンクとは３ゲーム差。真夏の反攻は止まらない。