「ソフトバンク４－２ロッテ」（１１日、ヤフオクドーム）

　六回２死一、二塁。千賀の変化球を捉えた打球が右翼で弾んだ。プロ１３年目、９９０試合目の出場で到達した区切りの１０００安打だ。

　ロッテ・角中はうれしさより別の気持ちがあった。「改めて２０００本を打つ人は逆におかしい。普通じゃないと思った」と語り、さらにこう言った。

　「ボクには無理なので、あと５００本を目指します」

　０６年度の大学・社会人ドラフトで、四国ＩＬ・高知から７巡目指名されて入団し、独立リーグ出身者では史上初の金字塔を打ち立てた。

　「入団した時は、まさかここまで打てるとは思わなかった。このコメントが一番似合う選手じゃないですか」

　おかしい、普通じゃない－。こう話せるのもたたき上げの角中ならではで、安打製造機と呼ばれるまでの道のりは、努力との二人三脚だった。

　「周りの人が喜んでくれている。それがうれしい」。独立リーグの星が、しみじみと言った。