「ロッテ３－２日本ハム」（４日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　「力が入っているぞ」。打席に向かうロッテ・井上の背中に声が飛んだ。井口監督だった。

　八回、角中の同点適時二塁打が出て２死二塁。「力を抜くことだけを考えてスッキリした気持ちになった」。それまで２度の好機を逃していた。宮西の１－１からの真っすぐを捉えた。打球は中前への決勝打となった。

　一塁上で大きくガッツポーズを作った。４月２７日、仙台での楽天戦から４番に復帰して勝ち越し打を放った。だが、この時は遠慮してか、一塁ベンチに向かってだった。

　今季は不振が続き２軍落ちを経験した。やっと本拠地で４番らしい姿を見せた。拍手と歓声が身にしみる。「やはり仙台の時とは違いますね」。ファンへの感謝をしみじみと口にしていた。