「セＣＳファイナルＳ・第３戦、広島５－１巨人」（１９日、マツダスタジアム）

　巨人がなすすべなく敗れ、３連敗で終戦。退任が決まっていた高橋由伸監督のラストゲームとなった。

　試合後、待っていたのは敵地での“由伸コール”だった。ナインとともに巨人ファンへあいさつに出向くと、広島ファンからも大きな拍手。そして、真っ赤に染まった球場全体から「由伸！由伸！」と、大きな声援が送られた。

　帽子を取ってこたえた由伸監督。さらに、ホームベース付近まで歩み寄ってきた広島・緒方監督とがっちり握手。ひと言、ふた言、いくつも言葉をかけられ、笑顔を見せて首を振る場面もあった。

　同じような光景が１５年前にもあった。０３年、原監督の第１次政権の終戦時、退任が決まっていた原監督は抱き寄せた阪神・星野仙一監督から「必ず戻って来い」と声をかけられた。志半ばで現役を終え、指揮官として戦ってきた由伸監督のラスト。４３歳と若い指揮官を思いやる緒方監督にも、大きな拍手が送られた。

　球場全体から由伸コールを浴びた高橋監督は、ベンチ裏では涙を浮かべるコーチ陣や選手全員と握手。「もう振り返る必要はない。結果がすべて。自分なりに精いっぱいやりました」と語った。

　岡本はＣＳファーストＳを含め、５試合で１安打。最後に意地の安打を放ったが、「今日の一本をこれからにつなげてほしい。育てるためだけにやってきたわけではない」と、主軸に成長したまな弟子へエールを送った。

　広島ファンからも由伸コールを受けた指揮官は「去る身にとってはうれしいもの」と笑みもみせたが、巨人ファンへの思いを問われると、「それはまた改めてみなさんの前で話します」と別の機会を設ける考えを明かした。

　現役時代から、絶大な人気を誇っていた背番号２４。ファンは、再びユニホームを着る時が来るのを待っているはずだ。