「阪神４－９巨人」（９日、甲子園球場）

　指揮官が信じて起用し続けた４番が、２年ぶりのＣＳへの扉を開いた。今季１４３試合目。勝利だけが求められた一戦で、巨人・岡本が決勝弾を含む２発３打点。「絶対に勝って（ＣＳを）決めると思って臨んだ。勝てて良かった」。安どの表情の中に、風格がにじんだ。

　同点に追いつかれた直後の七回に、９月１３日以来となる３２号ソロ。勢いは止まらず、八回１死二塁で迎えたレギュラーシーズン最終打席で、左中間席への３３号２ランを放ち、ついに１００打点の大台に到達。史上最年少での３割、３０本、１００打点を達成した。

　４年目でつかんだレギュラーの座。チーム唯一の全試合出場を果たした。途中、３２打席連続無安打など試練も訪れた。だが「去年はファーム。１軍で打てる、打てないで悩めるのは僕にとって楽しいので」と岡本。逆境も前向きに捉え、１４３試合を完走した。

　高橋監督は「打順を下げようかというのはほとんどなかった」と振り返る。９月１４日には右手に死球。それでも弱音を吐かない芯の強さに「自分から（痛いとは）言わなかった」と感服。「大したもんだよ。期待以上と言ったらあれだけど、我々の期待以上の成長を見せてくれたよね」と声を上ずらせた。

　チーム唯一の全試合出場に、岡本は「（期待に）少しは応えられたかなと思います」と表情を和らげた。抜てきしてくれた指揮官は今季限りで退任するが、この先は自身初体験のＣＳが待っている。「食らいついてやっていきたい」。指揮官とともに挑む下克上への道。戦いはまだ、終わらない。