「オリックス５－３楽天」（１８日、京セラドーム大阪）

　勝負を決めたのは悩める主砲のバットだった。３点を追う三回の攻撃。オリックス・若月の三塁打から始まり宗の適時打、福田の三塁打、ロメロの６試合連続打点となる中前適時打で同点とした。

　さらに満塁でＴ－岡田だ。打撃不振から６試合ぶりの先発で燃えた。菊池のカウント２－１からのスライダーを捉え右翼線への二塁打。２者をかえし、この回５得点で逆転に成功した。

　「みんながつないで一番おいしいところにまわしてくれた」

　１日以来の打点。つらい日々が続いていた。思うような打撃ができない。守備でもミスが出た。「自分自身が情けない」と落ち込んだこともあった。福良監督からは「お前と安達が引っ張れ」とゲキを飛ばされたことも。

　「残り試合とにかく全力でやりたい」

　言葉に決意をにじませた。