「交流戦、巨人３－１楽天」（６日、東京ドーム）

　今季初登板初先発の巨人・今村が、３連敗中で負ければ最下位転落の可能性のあったチームを救った。６回を４安打無失点。１６年８月２日以来、６７３日ぶりの勝利を挙げた左腕は「チャンスをものにできてよかったです。うれしいです。長かったです」と喜びをかみ締めた。

　１６年には開幕ローテ入りを果たしたが、今春キャンプはコンディション不良で３軍スタート。ようやくチャンスをものすると必死に腕を振った。勝利投手の権利がかかった五回２死一、三塁。山下をこん身の直球で空振り三振に仕留めると、グラブをたたいてほえた。

　昨季未勝利に終わった左腕は、３軍キャンプで手本とする杉内から学んだ。教わったスライダーを全力で投じ、直球とシュートを交えたコンビネーションもさえた。ウエートトレと食事で昨季から４キロ増量。８８キロとパワーアップした体で楽天打線を封じた。

　高橋監督は「いいピッチングをしてくれた。素晴らしかった。次も期待したい」とローテ入りの可能性を示唆。７年目左腕の好投でチームは３位に浮上。「次も自分らしい投球をしていきたい」と今村。チームをさらに上位へと押し上げる。